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，放心不下便过来看看。”她往安然手里的公文一扫，眉心微蹙，“既病了，为何还要看公文？”

    ??安然笑道：“苏大人又不是不知我家大人闲不住的性子，安然还盼着苏大人能帮忙劝上两句呢。”

    ??苏晋将阿留捎的衣物与笔洗交给安然，待他归置好，一起进了值事房。

    ??屋内一股浓重的药味，里间焚着碳火，柳朝明正靠在榻上，手里握了一卷书，见苏晋来了，吩咐了句：“安然，看座。”

    ??安然在卧榻不远不近处给苏晋支了个椅凳，苏晋坐下后道：“听说大人未曾病愈，这几日都留歇在都察院，不能下地走动，时雨有些不放心，所以过来看看。”

    ??柳朝明合上书，淡淡道：“也不是重病，见不得风罢了。”

    ??他手里的书是一卷《大随要律》，苏晋看了眼案头堆积如山的公文，不由道：“大人既病着，便不该这般操持，左右都察院还有我与赵大人钱大人。”

    ??柳朝明没回这话，他抬眸看向苏晋，顿了顿道：“你脸色不好。”

    ??苏晋道：“是，冬猎时受了寒，病了一场。”

    ??柳朝明“嗯”了一声，自案头端起茶来，垂眸说了句：“你也该好生歇着才是。”

    ??他从来是个事若关己不愿多说的性子，苏晋与他又叙了几句闲话，见他似是乏了，便起身告辞。

    ??走到门口回过身来揖礼，忽见屋正中的方桌上还搁着一盏热气尚未消退的茶水——柳朝明的茶在他自己手里，安然在屋外，她进来时没有讨茶，这杯刚沏好不久的茶水是谁的？

    ??苏晋下意识往屋后那盏青竹屏风看了一眼，沉默片刻，说道：“大人身体抱恙，自当多歇息才是，茶是醒神之物，大人这几日还是少吃一些的好。”

    ??柳朝明自卧榻上悠悠地望过来，忽道：“本官有一封急函要发往北平巡按，还未写好，你既闲着，明日一早来都察院取信，帮本官送去通政司。”

    ??“明日一早？”苏晋愣道。

    ??柳朝明淡淡扫她一眼：“怎么，你有事？”

    ??明日是初七，朱南羡正是明日一早离开，她答应了要去送他。

    ??苏晋道：“是有些私事，但明日下官可让翟迪来跟大人取信。”

    ??柳朝明淡漠道：“你信得过的人，本官未必信得过。”

    ??苏晋一时想起北境常年战乱征伐，柳朝明赶在年关节发急函，大约是形势紧急事关民生，于是点头道：“那好，时雨明日寅时三刻便过来，还望大人今日便将信函写好。”

    ??柳朝明“嗯”着应了。

    ??碳火盆将密不透风的里屋熏得发燥，苏晋离开后，青竹屏风后绕出来一人。他身着鸦青蟒袍，腰带上嵌着一颗东珠，人却比东珠更耀目几分。

    ??朱弈珩就着方才苏晋的椅子坐下，吃了口茶，浅浅笑道：“方才本王要收这盏茶大人不让，平白卖了个破绽给苏御史，大人是嫌这些年独行踽踽实在无趣，想要给自己添些乐子么？”

    ??柳朝明没答这话。

    ??他将盖在腿上的被衾掀开，披衣下地，似乎是嫌热，提起桌上的茶壶将炭盆浇灭，这才道：“殿下去投诚七殿下，七殿下怎么说？”

    ??朱弈珩道：“本王无权无势，若不是拿着刑部与户部投诚，七哥未必愿与我多说两句。”他的语气十分清淡，顿了一下又续道，“不过他这回当真是被逼急了，竟然问本王，在都察院的盟友是否是柳大人。”

    ??柳朝明顿了一下，将茶壶搁着桌上，绕去窗前去推窗：“本官听说，钱之涣今日致仕了，你做的？”

    ??朱弈珩点头道：“是。”然后他有些失望地道，“七哥他想不明白置之死地而后生的道理，今日一早因为钱之涣致仕，跟本王发了好一通脾气。”

    ??柳朝明漫不经心地道：“你承诺要把户部给他，他的户部尚书却在这时候致仕，他急了也是情有可原。”

    ??“急了最好。”朱弈珩浅笑道，“只是本王对沈青樾了解不深，有个颇棘手的问题想讨教柳大人，依沈青樾的智计，在这么两眼一抹黑的情况之下，兼之又被冬猎虚晃了两招，他大约需多久才能想明白这浮于面上的第一层因果。”

    ??柳朝明想了想道：“三两日吧。”